«Мягкая сила Великобритании в Средней Азии. Часть 1»
(глазами английских законодателей)
Доклад «Countries at crossroads: UK engagement in Central Asia — Страны на перепутье: участие Великобритании в Центральной Азии» (далее – Доклад), подготовленный Комитетом по международным делам (Foreign Affairs Committee) Палаты Общин Парламента Великобритании, был опубликован в ноябре 2023 года. Впервые за последние четверть века, проводится анализ состояния британской политики в Средней Азии, а также формулируются рекомендации для государственных и общественных организаций, принимающим участие в ее реализации. Поскольку Доклад основан на опросе экспертов, работающих в странах региона, описанные в нем примеры деятельности, результаты и основанные на этом предложения представляют интерес для исследования мягкой силы Британии в регионе.
Доклад состоит из нескольких разделов, каждый из которых посвящен соответствующим областям политики Великобритании в странах Средней Азии. Раздел, в котором рассматривается мягкая сила, называется «Young people, education and soft power — Молодежь, образование и мягкая сила», что прямо указывает на основную целевую аудиторию и один из используемых инструментов в данной области.
Факторы потенциала мягкой силы
Практически все эксперты, упомянутые в Докладе, утверждают о серьезном потенциале мягкой силы Великобритании в регионе, основанном на интересе населения Средней Азии к жизни королевской семье, футбольной премьер-лиге и культурным продуктам (таким, как Гарри Поттер). Особо отмечается, что Британия в сознании жителей региона воспринимается как мировой центр. И этот статус недостижим как для их стран, так и для многих других государств Азии. Это касается не только обычных граждан: региональные правительства по-прежнему рассматривают Великобританию как престижного партнера, несмотря на низкий уровень инвестиций в страны Средней Азии.
Следующим фактором, влияющим на потенциал английской мягкой силы, является изменение социальных и демографических характеристик региона: относительно молодой средний возраст жителя и рост городского населения. Например, в Кыргызстане, по официальной статистике, средний возраст составляет 29 лет, а наибольший рост населения отмечается в двух крупных городах страны – Бишкеке и Оше.
В Докладе отмечается, что одной из общих черт городского населения Казахстана, Узбекистана, Кыргызстана и Таджикистана является наличие поколения образованных молодых людей, владеющих английским языком и стремящихся работать в сообществах, основу которых составляют «западные ценности». В мировоззрении молодежи заложен отказ от постсоветских моделей управления, неприятие стремления государственных чиновников к наживе и «…бегство от нетерпимой и отупляющей унаследованной культурной среды»1 страны проживания. Большинство представителей данной социальной группы трудятся, либо стремятся к работе в сфере информационных технологий или креативной экономики. Именно данные области, по их мнению, обеспечивают им доступ к глобальному рынку инновационных товаров и услуг.
По мнению экспертов Доклада, наиболее значимыми организациями, учитывающими указанные выше факторы и определяющими политику мягкой силы Великобритании в Средней Азии, являются:
Британский Совет (The British Council) и медиа-корпорация Би-би-си (British Broadcasting Corporation, ВВС). Но если по деятельности Британского Совета приводятся вызывающие интерес конкретные примеры (о чем речь пойдет далее), то о работе Би-би-си говорится в контексте финансовых проблем региональных радиовещательных подразделений Всемирной службы организации. Дело в том, что в феврале 2023 года руководство Би-би-си заявило о прекращении радиовещания на арабском языке и сокращении бюджетов некоторых подразделений, работающих на аудиторию Средней Азии. Тем не менее, считается, что это один «…из значительных внешнеполитических провалов за последнее время» в данном регионе.
Ключевые инструменты мягкой силы
Британский Совет (The British Council) — весьма своеобразная общественная организация, созданная в 1935 году королевским указом и при этом подотчетная МИД2 Великобритании. Основной целью своей деятельности Совет декларирует развитие сотрудничества в области образования, культуры и искусства между Великобританией и другими странами.
В действительности же, ее деятельность, направленная на дискредитацию российской внутренней и внешней политики, наличие связей с британскими спецслужбами, а также активную пропаганда запрещенного в нашей стране ЛГБТ-движения привела сначала к закрытию её офисов, а в июне 2025 года – к признанию её деятельности нежелательной на территории РФ. В странах Средней Азии её работа не запрещена (не смотря на неоднократные рекомендации российский властей) и осуществляется через представительства, расположенные в Казахстане (Алматы и Астана) и Узбекистане (Ташкент).
Именно по инициативе Джима Баттери (Jim Buttery) — Директора Британского Совета в Казахстане, в ноябре 2017 года в Астане прошел первый форум «Креативная Центральная Азия — Creative Central Asia, ССА». Основной целью данной конференции было заявлено продвижение креативной экономики и взаимодействие с государственными органами и частным бизнесом в Средней Азии, демонстрируя потенциал развития креативной экономики в регионе. На форуме было заявлено около 80 участников из стран Средней Азии (Казахстан, Кыргызстан и Узбекистан) и Великобритании. Причем, английская делегация насчитывала полтора десятка человек и была весьма представительной: помимо экспертов по креативной экономике и представителей университетского сообщества Великобритании в нее вошло несколько руководителей Британского Совета в регионе. Все они приняли активное участие в работе форума, программа которого представляла серию презентаций и семинаров по тематике развития национальной культуры и креативной экономике, а также мероприятия для неформального общения участников.
В Докладе отмечается, что благодаря организаторской и финансовой поддержке Британского Совета, форум ССА получил статус ежегодного и охватил всю Среднюю Азию: позднее к нему присоединились участники из Туркменистана и Таджикистана.
В 2021 году, на очередном форуме ССА в Бишкеке, было объявлено о создании Ассоциации культурных и креативных предпринимателей региона — Creative Central Asia Network (CCAN). Как указано на сайте Ассоциации, «…запуск CCAN инициирован группой единомышленников, представляющих сектор креативной экономики региона в партнерстве с группой компаний «оlolo», при поддержке British Council».
Целью создания CCAN заявлены развитие креативной экономики региона и создание основы для создания отраслевых ассоциаций творческих предпринимателей в каждой из стран Средней Азии. Что интересно, группа компаний «оlolo», руководство которой презентовало на форуме создание CCAN, работает в Кыргызстане и включает в себя сеть креативных хабов, девелоперскую компанию, event- и digital-агентства, а также фонды, занимающиеся созданием стартапов и поддержкой предпринимателей.
Образовательные и обучающие инструменты
Британский Совет организует и финансирует проекты не только в предпринимательской области – немалое значение уделяется сфере образования, как классической, так и связанной с инновационной экономикой.
В 2018 году, в рамках форума ССА был запущен проект «Творческая искра — Creative Spark» — программа для высших учебных заведений по развитию предпринимательства для стран Средней Азии (Казахстан, Узбекистан, Кыргызстан), Закавказья (Азербайджан, Армению, Грузию) и Украины при поддержке Великобритании. Суть ее заключается в установлении партнерских отношений между университетами и креативными институтами Великобритании и высшими учебными заведениями стран-участников, разработку программ по предпринимательству для студентов и креативных предпринимателей, а также обучение английскому языку. Бюджет проекта составил около 90 000 фунтов стерлингов на каждую страну.
В Докладе были приведены следующие достижения программы за 4 года (судя по всему, реализация проекта была приостановлена из-за пандемии коронавируса): общее число участников за указанный период составило 65 000 человек; были внесены изменения в программы обучения 60 университетов из стран-участниц программы. Особо подчеркивается, что организаторская позиция Великобритании в подобных проектах формирует у участников отношение к ней, как к катализатору развития национальных креативных и культурных экономик, а также источнику идей по развитию высшего образования стран Средней Азии.
Еще одним инструментом британской мягкой силы в сфере образования является государственная стипендиальная программа Chevening Scholarship. Особенностью программы является возможность пройти годичное обучение в престижных английских университетах со 100% покрытием расходов на учебу, проживание, визовые сборы, перелет и личные расходы. В Докладе отмечается, что система отбора данной программы позволяет выбирать соискателей, обладающих ярко выраженными лидерскими качествами и высокими профессиональными навыками, что позволяет им в будущем становиться лидерами мнений или политиками в странах Средней Азии (конкретных примеров, правда, в Докладе указано не было). В качестве рекомендации для правительства Великобритании, финансирующему Chevening Scholarship, предлагалось увеличить количество стипендий для стран региона с 23 в 2022 году до 31 в 2023 году.
Фундаментом описанных выше направлений деятельности Британского Совета в Средней Азии является обучение английскому языку. Отмечается, что это крайне необходимый в указанных выше проектах и популярный у населения региона элемент британской мягкой силы. В вопросе обучения языку Совет играет основную роль, поскольку именно он является соорганизатором одной из самых популярных в мире систем тестирования по английскому языку — IELTS (International English Language Testing System). Данная система не только оценивает уровень владения языком, но необходимой для поступления в вузы Великобритании и других англоязычных стран, для иммиграции и работы в международных компаниях.
Как видно, описанные инструменты британской мягкой силы прекрасно действуют по отдельности и в тоже время дополняют друг друга, обеспечивая системное воздействие на регион Средней Азии. И приведенные скромные количественные показатели результативности инструментов мягкой силы не должны вызывать скептического отношения, так как британским властным структурам присущ принцип “No-regret investments — Инвестиции без сожаления”. Данный принцип подразумевает, что любая инвестиция, осуществляемая правительством Великобритании, например, в образование или тематическое мероприятие, должна быть продумана до мелочей и снижать вероятность того, что позже о ней будут сожалеть.
Автор статьи:
эксперт Аналитического центра Академии ALTER
Алексей Алексеенко
Обратная связь с автором: letter@alter.academy